Milhares de pessoas estavam morrendo de varíola humana no final do século XVIII. Em 1796, o médico Edward Jenner (1749-1823) inoculou em um menino de 8 anos o pus extraído de feridas de vacas contaminadas com o vírus da varíola bovina, que causa uma doença branda em humanos. O garoto contraiu uma infecção benigna e, dez dias depois, estava recuperado. Meses depois, Jenner inoculou, no mesmo menino, o pus varioloso humano, que causava muitas mortes. O menino não adoeceu.
Disponível em: www.bbc.co.uk. Acesso em: 5 dez. 2012 (adaptado).
Edward Jenner foi responsável pela elaboração da primeira vacina, através do processo descrito no texto. Toda vacina tem caráter preventivo, e o desenvolvimento deste método de imunização é responsável pela prevenção de inúmeras doenças infectocontagiosas ao redor do mundo.