Falava-se, antes, de autonomia da produção para significar que uma empresa, ao assegurar uma produção, buscava também manipular a opinião pela via da publicidade. Nesse caso, o fato gerador do consumo seria a produção. Mas, atualmente, as empresas hegemônicas produzem o consumidor antes mesmo de produzirem os produtos. Um dado essencial do entendimento do consumo é que a produção do consumidor, hoje, precede a produção dos bens e dos serviços.
SANTOS, M. Por uma outra globalização: do pensamento único à consciência universal. Rio de Janeiro: Record, 2000 (adaptado).
O texto de Milton Santos explicita perfeitamente as origens do consumo desenfreado, impulsivo e inteiramente desconectado das necessidades reais do homem, que é típico das sociedades modernas. De fato, o consumismo têm origem direta na estrutura do sistema capitalista, que, ao produzir muito mais do que as pessoas efetivamente necessitam, induz o consumo desenfreado por meio dos mecanismos de propaganda e publicidade, criadores de falsas necessidades.