Um grupo de pesquisadores desenvolveu um método simples, barato e eficaz de remoção de petróleo contaminante na água, que utiliza um plástico produzido a partir do líquido da castanha-de-caju (LCC). A composição química do LCC é muito parecida com a do petróleo e suas moléculas, por suas características, interagem formando agregados com o petróleo. Para retirar os agregados da água, os pesquisadores misturam ao LCC nanopartículas magnéticas.
KIFFER, D. Novo método para remoção de petróleo usa óleo de mamona e castanha-de-caju. Disponível em: www.faperj.br. Acesso em: 31 jul. 2012 (adaptado).
A questão aborda a formação de aglomerados com o petróleo e o LCC (composição parecida com a do petróleo). Este processo é denominado floculação, já que os aglomerados, também chamados de flocos, possuem massa maior e são mais facilmente separados. A ajuda na separação ocorre com a adição de nanopartículas magnéticas num processo chamado de separação magnética ou imantação.