Procuramos demonstrar que o desenvolvimento pode ser visto como um processo de expansão das liberdades reais que as pessoas desfrutam. O enfoque nas liberdades humanas contrasta com visões mais restritas de desenvolvimento, como as que identificam desenvolvimento com crescimento do Produto Nacional Bruto, ou industrialização. O crescimento do PNB pode ser muito importante como um meio de expandir as liberdades. Mas as liberdades dependem também de outros determinantes, como os serviços de educação e saúde e os direitos civis.
SEN, A. Desenvolvimento como liberdade. São Paulo: Cia. das Letras, 2010.
As liberdades humanas estão vinculadas ao desenvolvimento econômico, porém o incentivo aos direitos sociais (acesso à educação, saúde, lazer, segurança…) assegura e garante condições de vida digna aos indivíduos, ou seja, de forma democrática, seria a maneira de efetivar a cidadania.