O encontro entre o Velho e o Novo Mundo, que a descoberta de Colombo tornou possível, é de um tipo muito particular: é uma guerra – ou a Conquista -, como se dizia então. E um mistério continua: o resultado do combate. Por que a vitória fulgurante, se os habitantes da América eram tão superiores em número aos adversários e lutaram no próprio solo? Se nos limitarmos à conquista do México – a mais espetacular, já que a civilização mexicana é a mais brilhante do mundo pré-colombiano – como explicar que Cortez, liderando centenas de homens, tenha conseguido tomar o reino de Montezuma, que dispunha de centenas de milhares de guerreiros?
TODOROV, T. A conquista da América. São Paulo: Martins Fontes, 1991 (adaptado)
No processo de conquista espanhola na América, a exploração das rivalidades locais existentes entre o Império Asteca e os outros povos nativos por ele dominados, foi utilizada como estratégia para consolidar a vitória espanhola. É importante lembrar que o processo de centralização política das sociedades indígenas na América espanhola ocorreu através de guerras e submissão de alguns povos por outros povos, nunca através de de um processo pacífico.