A participação da mulher no processo de decisão política ainda é extremamente limitada em praticamente todos os países, independentemente do regime econômico e social e da estrutura institucional vigente em casa um deles. É fato público e notório, além de empiricamente comprovado, que as mulheres estão em geral sub-representadas nos órgãos do poder, pois a proporção não corresponde jamais ao peso relativo dessa parte da população.
TABAK, G, Mulheres públicas: participação política e poder. Rio de Janeiro: Letra Capital, 2002.
O objetivo de políticas públicas que implementam as cotas de gênero sobre a participação política feminina era aumentar a representatividade e estimular a participação em espaços dos quais foram alijadas historicamente.