Ao falar do caráter de um homem não dizemos que ele é sábio ou que possui entendimento, mas que é calmo ou temperante. No entanto, louvamos também o sábio, referindo-se ao hábito; e aos hábitos dignos de louvor chamamos virtude.
ARISTÓTELES. Ética a Nicômaco. São Paulo: Nova Cultural, 1973.
Segundo Aristóteles, a felicidade só pode ser obtida por meio das virtudes, que são atividades, isto é, hábitos e não ações isoladas. Por outro lado, segundo o mesmo filósofo, como o homem é por natureza um ser social, toda prática individual das virtudes deve convergir para o bem comum.