A pura lealdade na amizade, embora até o presente não tenha existido nenhum amigo leal, é imposta a todo homem, essencialmente, pelo fato de tal dever estar implicado como dever em geral, anteriormente a toda experiência, na ideia de uma razão que determina a vontade segundo princípios a priori.
KANT, I. Fundamentação da metafísica dos costumes. São Paulo: Barcarolla, 2009.
Bastante conhecida, a ética kantiana é particularmente famosa por ser uma ética inteiramente formal, isto é, um sistema moral que não propõe quaisquer metas ou objetivos concretos, mas apenas uma norma abstrata: o imperativo categórico. Segundo Kant, nós não devemos basear nossa conduta nem em nossa experiência, nem em nosso desejo de felicidade, tampouco nos benefícios que podemos tirar de nossas ações, mas única e exclusivamente na consciência do dever. Deve-se fazer o certo porque é o certo – e ponto final.