Chamamos de lixo a grande diversidade de resíduos sólidos de diferentes procedências, como os gerados em residências. O aumento na produção de resíduos sólidos leva à necessidade de se pensar em maneiras adequadas de tratamento. No Brasil, 76% do lixo é disposto em lixões e somente 24% tem como destino um tratamento adequado, considerando os aterros sanitários, as usinas de compostagem ou a incineração.
FADINI, P S.; FADINI, A A. A, Lixo: desafios e compromissos. Química Nova na Escola, maio 2001 (adaptado).
As usinas de compostagem tem como objetivo transformar o lixo orgânico em matéria e adubo que pode ser utilizada na agricultura, através de processos químicos que formam em um húmus extremamente nutritivo.